Giulio-Zeppieri-(Foto-Archivio-ATP)

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Il laziale cerca la consacrazione nei top-100 sui campi dove è iniziata la carriera “pro” I biglietti per l’Emilia-Romagna Tennis Cup in vendita all’interno del circuito Vivaticket 

La sua carriera nel tennis professionistico è esplosa, come una folgorazione, un martedì sera di quattro anni fa proprio sul centrale del Tc President a Montechiarugolo (Parma). Sugli stessi campi si ripresenta Giulio Zeppieri per la seconda edizione dell’Emilia-Romagna Tennis Cup, torneo ATP Challenger 125 organizzato da Master Group Sport in collaborazione con la Regione Emilia-Romagna, con tanta esperienza in più, un ranking ATP ad un soffio dalla top-100 e soprattutto la certezza di essere quasi pronto per la definitiva consacrazione. 

QUELLA VITTORIA INDIMENTICABILE SU LORENZI – Torniamo al 18 giugno 2019, quando il programma serale del Challenger parmense prevedeva la sfida tra il diciottenne Giulio Zeppieri, insignito di una wild card nel tabellone principale, e il trentasettenne Paolo Lorenzi, nella fase discendente della sua parabola tennistica ma pur sempre al numero 96 delle classifiche mondiali. Un match sulla carta a senso unico, tenendo conto del pesantissimo curriculum di Paolino e di un’esperienza fenomenale nei tornei più importanti del pianeta. Eppure quel giorno accadde qualcosa di inaspettato. Il giovane mancino sembrava, fin dai primi scambi, perfettamente a suo agio contro la regolarità di Lorenzi e riuscì a prendere il sopravvento nel set iniziale. Anche quando il vento girò e il senese pareggiò i conti con un netto 6-1 nel secondo, Zeppieri si rimise a spingere, impressionando per la capacità mentale di fronteggiare un avversario che della tenuta psicologica ha fatto il suo mantra. Il break sul 4-3 al terzo regalò una vittoria “clamorosa” in una carriera professionistica agli albori, e sull’onda di quello scalpo prestigioso Zeppo giunse fino alle semifinali, sconfiggendo Fatic e Cuevas, prima di arrendersi al tie-break del terzo set a Federico Gaio. 

UNA CRESCITA COSTELLATA DI ALTI E BASSI – Aguzzando lo sguardo nello specchietto retrovisore verso quel labile ricordo di quattro anni fa, appare evidente come ne sia passata di acqua sotto i punti. La crescita di Zeppieri è proseguita, senza ombra di dubbio, tra ottime prestazioni e qualche caduta inaspettata. Il primo successo in un Challenger, giunto nel 2021 a Barletta, e bissato due anni dopo a Cherbourg. La prima qualificazione nel tabellone principale di uno Slam, al Roland Garros 2022, ripetuta poche settimane fa sempre sul mattone parigino, dove è arrivato il primo successo il uno Slam contro Alexander Bublik e una sconfitta onorevole in quattro set contro il numero 4 al mondo Casper Ruud. Un ranking mondiale, da un anno a questa parte, a cavallo tra la centesima e la centocinquantesima posizione, senza mai riuscire per il momento a infrangere la fatidica soglia dei top-100. Un risultato assolutamente alla portata nei prossimi mesi (a tal proposito Parma potrebbe essere una tappa fondamentale), mancato non tanto per limiti strutturali ma per scarsa continuità, aspetto fondamentale su cui Zeppieri deve lavorare per entrare in pianta stabile 

nei tornei di categoria maggiore. Nel mezzo va ricordato anche il doppio cambio dello staff tecnico avvenuto nell’arco di sei mesi, con il passaggio prima dallo storico allenatore Piero Melaranci a Beppe Fischietti, e poi l’approdo alla corte di Massimo Sartori, coach di Andreas Seppi: un doppio salto mortale i cui effetti andranno valutati nel lungo periodo, ma che testimonia la voglia del ragazzo di migliorarsi e di cercare ogni strada possibile per sfruttare al massimo il proprio potenziale. L’impressione, emersa con forza nella recente sfida a Casper Ruud da lì a poco finalista al Roland Garros, è che il laziale abbia finalmente preso consapevolezza dei suoi notevolissimi mezzi tecnici e che non manchi poi molto a sistemare tutti i tasselli necessari per spiccare il volo…