EuroBasket Women, Italia-Rep. Ceca 58-61. Venerdì Israele alle 14.30

Verona, Spreafico, Zandalasini, Keys, Andrè è il quintetto scelto da coach Lardo: dopo un paio di minuti di comprensibile tensione, con la rubata di Verona e i liberi di Andrè (15-8) l'Italia prova l'allungo ma la replica di Hole¨ínská è immediata e al primo intervallo lungo si va in perfetta parità a quota 17.

Le due triple consecutive di Pan ci riportano avanti (26-25) a metà secondo quarto, il dominio a rimbalzo (24-16 dopo 20´) non ci permette di allungare perché la Repubblica Ceca si dimostra più cinica e precisa dall'arco: le Azzurre tengono il campo con coraggio ma sprecano un paio di occasioni in situazioni di transizione. Al riposo si va sul 33-32 per noi.

L'avvio del terzo quarto tinge di Azzurro la partita e ci illude: Villa accelera le operazioni in attacco, Keys mette un 2+1 e poi la tripla di Spreafico ci spinge sul +14 (46-32). La Repubblica Ceca segna i primi due punti dopo cinque minuti ma non va mai al tappeto e con un paio di piazzati torna a spaventarci (46-44).

Gli ultimi minuti si vivono sul filo della tensione: la tripla di Brezinova riporta la Repubblica Ceca in parità con 100 secondi sul cronometro (56-56), poi arriva quella di Holesinska per il +3. Dopo il canestro di Zandalasini, è Hamzova a recuperare un pallone per il layup del 58-61. Sul ferro, a fil di sirena, la tripla disperata di Zandalasini.

L'eventuale spareggio al termine della prima fase (la prima accede ai Quarti, l'ultima viene eliminata, seconde e terze si incrociano) si giocherebbe il 19 giugno contro una squadra del girone A (Spagna, Grecia, Lettonia, Montenegro). Il 20 trasferimento a Lubiana, dove si giocherà la fase finale.

Le prime sei squadre dell'Europeo accedono al torneo Preolimpico, in programma a febbraio 2024 in previsione dei Giochi di Parigi. Se la Francia dovesse chiudere fuori dalle prime 6, al Pre-Olimpico si qualificherebbero solo le prime 5 dell'EuroBasket Women.